경북, 주한 이탈리아 대사 만나 음식·관광 교류 논의…마르케주 MOU 이은 후속 협력

경상북도가 이탈리아와 음식 문화를 매개로 한 교류 확대에 나선다. 이철우 경상북도지사는 15일 도청을 방문한 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사를 만나 문화·관광·음식 분야 협력 방안을 논의했다.

이 지사는 이탈리아가 로마의 역사와 르네상스 예술 등 문화유산을 관광과 문화산업으로 발전시켜 온 나라라며, 신라 천년의 경주와 유교문화의 안동 등 풍부한 역사·문화자원을 가진 경북과 경험을 나누고 실질적 협력으로 이어가길 기대한다고 말했다. 가토 대사는 이탈리아와 경북이 오랜 전통과 고유의 음식문화를 간직해 나눌 경험이 많다며, 문화유산과 관광, 음식문화 등 여러 분야의 교류가 활발해지도록 대사관도 협력하겠다고 화답했다.

양측은 지역 고유의 음식문화를 매개로 한 교류 방안에 의견을 모았다. 경북도는 종가음식과 향토음식, 우수 농수산물을 소개하고 이탈리아의 음식문화와 식품 브랜드 육성 경험을 공유하자고 제안했다. 지난해 경주 APEC 정상회의와 올해 5월 안동 한일 정상회담으로 경북에 대한 관심이 높아진 만큼 관광객 방문과 산업 협력, 문화·인적 교류로 이어지도록 이탈리아 대사관의 협조도 요청했다.

이탈리아와의 교류는 이미 성과로 이어지고 있다. 6월에는 양금희 경상북도 경제부지사가 이끄는 대표단이 마르케주를 방문해 문화·관광, 경제·산업, 농식품 분야 우호교류협력 양해각서(MOU)를 맺었다. 9월에는 마르케주 연합 합창단이 경북을 찾아 도청 합창단과 협연했다. 경북도는 식품한류산업국을 신설해 지역 식품산업의 해외 진출을 추진하고 있으며, 이탈리아와 음식문화를 교류해 지역 음식자원을 알리고 식품산업 협력 가능성을 넓혀갈 계획이다.

이 지사는 세계가 주목하는 지금이 경북의 글로벌 도약을 위한 좋은 기회라며 대사가 든든한 가교 역할을 해주길 기대한다고 밝혔다. 대사 일행은 도청 방문에 이어 안동 하회마을과 안동소주박물관을 찾아 경북의 역사와 전통 음식문화를 살폈다.