경주서 NES 2026 열려 SMR·차세대 원전 논의… 경북도, 원전 수출·투자 기반 넓힌다

경상북도는 28일 경주에서 열린 ‘2026 국제원자력수출 및 안전콘펙스(NES 2026)’를 계기로 원자력 산업의 글로벌 협력과 투자유치 기반을 넓힌다. 국내외 기업 80개사 등이 참여한 가운데 소형모듈원전(SMR), 차세대 원전 기술, 공급망 구축, 인력 양성 등을 주요 의제로 다룬다. 행사는 29일까지 이어진다.

에너지 안보와 탄소중립 실현에서 원자력이 맡을 역할을 중심으로 국제회의, 기술세미나, 산업전시회, 비즈니스 상담회와 특별 프로그램을 운영한다. 도는 대한민국 원전 산업의 핵심 거점으로서 쌓아온 기술력과 산업 인프라를 소개하고, 지역 기업의 해외 시장 진출과 기술협력 기회를 찾는다.

경북에는 원전 운영 경험과 전문인력, 연구기관, 관련 기업이 모여 있다. 경주와 포항을 중심으로 형성된 산업 생태계는 설계부터 제작, 운영, 유지보수, 연구개발까지 원전 전 주기를 아우른다. 도는 정부의 탄소중립 정책과 에너지 안보 강화 기조에 맞춰 원전 산업 경쟁력 강화와 차세대 원전 기술 확보를 핵심 전략으로 삼고 있다.

SMR 분야는 미래 성장동력으로 키우기 위해 관련 기업 유치, 연구개발 지원, 전문인력 양성 기반 구축을 추진한다. 원전 기자재 제작과 유지보수 분야의 기술 고도화를 지원해 지역 기업의 수출 경쟁력도 높인다. 행사 기간에는 경주 SMR 투자유치 설명회가 열려 기업 상담과 수요조사, 비즈니스 프로그램으로 신규 투자와 기술협력 기회를 모색한다.

최영숙 경상북도 환동해지역본부장은 개막식에서 “원자력은 에너지 안보와 탄소중립을 동시에 실현할 수 있는 현실적이고 효과적인 에너지원”이라며 “경상북도는 대한민국 원자력 산업의 중심지로서 차세대 원전 기술과 산업 생태계 육성을 통해 글로벌 에너지 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.