참전용사 100명 입장한 칠곡낙동강평화축제…12년 만에 소년병 본격 조명

경상북도는 낙동강 방어선의 역사와 소년병의 희생을 기리는 ‘제13회 칠곡낙동강평화축제’와 ‘제17회 낙동강지구 전투전승행사’를 통합 개최했다. 16일 칠곡보 생태공원에서 열린 개막식에는 도와 칠곡군, 군부대, 보훈단체, 지역 주민 등 5,000여 명이 참석했다. 행사는 15일부터 18일까지 칠곡보 생태공원과 오토캠핑장 일원에서 열렸다.

‘소년, 소년병이 되다’를 주제로 낙동강 방어선에 투입된 소년병의 헌신과 이들이 지켜낸 자유·평화의 가치를 조명했다. 축제 12년 역사에서 소년병을 본격적으로 다룬 것은 이번이 처음이다. 행사장에는 ‘1950 소년의 학교’, ‘소년병 훈련소’, ‘낙동강 방어선 전투체험’ 등 시민과 학생 대상 체험 프로그램이 운영됐다.

개막식은 태극기와 유엔기, 미국·영국·캐나다 등 22개 참전국 국기와 참전용사 100명의 입장으로 시작됐다. 참전용사 헌정 영상과 주제공연, 레이저쇼, 축하공연, 불꽃쇼가 이어졌고, 행사 기간에는 낙동강지구 전투의 전개과정과 승리를 알리는 군 장비 전시와 국방부 전통의장대 공연도 이어졌다.

올해는 주차 현황 안내, 체험·먹거리 신청, 미아 방지 등을 지원하는 ‘AI 스마트 컴인 프로그램’을 도입해 AI 스마트 축제장을 운영했다.

이철우 경상북도지사는 “전쟁의 기억을 평화의 가치로 승화시킨 칠곡낙동강평화축제는 평화와 화합의 메시지를 전하는 뜻깊은 장”이라며 “앞으로도 호국의 역사를 미래세대와 나누고, 참전용사의 숭고한 헌신을 기리며 평화와 공존의 가치를 확산해 나가는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.